Son
tombeau au cimetière du Père-Lachaise, surmonté d’une sculpture de Jacob
Epstein, garde de nombreuses traces du rouge à lèvres. Il aurait dit, en buvant
une dernière coupe de champagne : "Je meurs, comme j’ai vécu,
largement au-dessus de mes moyens".
Cette
année, le Petit Palais consacre une exposition à Oscar Wilde, ce dandy, esthète
et francophile mort à Paris dans le dénuement en 1900. Intitulée « Oscar Wilde, l’impertinent absolu »,
elle retrace sa vie et son œuvre à travers un ensemble de plus de 200 pièces
rassemblant documents exceptionnels, inédits pour certains, manuscrits,
photographies, dessins, caricatures, affaires personnelles, et tableaux venus
d’Irlande, d’Angleterre, des Etats-Unis, du Canada, d’Italie, mais aussi des musées français.
L’exposition
regroupe un choix de tableaux préraphaélites montrés à la Grosvenor Gallery de
Londres en 1877 et 1879 et qui suscitèrent de nombreux commentaires de Wilde,
critique d’art. Le parcours est également ponctué d’extraits de films
mémorables, d’interviews de Merlin Holland, petit-fils d’Oscar Wilde, et de
Robert Badinter, auteur de la pièce C.3.3. consacrée au procès et à
l’incarcération d’Oscar Wilde, et d’enregistrements de textes lus par l’acteur
britannique Rupert Everett. C.3.3 était le matricule en prison d’Oscar Wilde,
condamné à la peine maximale de 2 ans avec travaux forcés, plongé dans le
silence et la solitude des prisons victorienne, pour une relation avec Lord Alfred
Douglas de Queensberry.
Des
portraits de parents, d’amis et de proches (Constance, sa femme, Lord Alfred
Douglas, son amant) permettent d’évoquer le cercle des intimes, sa vie
personnelle et la vie du grand écrivain irlandais, complétés par plusieurs
dessins et aquarelles réalisés par Oscar Wilde lui-même. L’exposition
comporte également des manuscrits de ses œuvres les plus célèbres comme Le Portrait de Dorian Gray ou L’Importance d’être constant. On y
retrouvera aussi d’inoubliables aphorismes qui
s’inscrivent parfaitement dans le genre des provocitations.
"Tout art est parfaitement
inutile."
"Dire des choses belles et
fausses est le véritable but de l’art."
"S’aimer soi-même c’est se
lancer dans une belle histoire d’amour qui durera toute sa vie."
"Lorsque les dieux veulent
nous punir, ils exaucent nos prières."